1.8.9の環境は手元にないのですが、以下のような回答になると思
います。

■質問
　1. ①② のアイテムが両方有効だった場合、挙動の違いはありますか

実際に設定して確認してみてほしいのですが、特定のホストのアイ
テムのみを操作するか、テンプレートをリンクさせているすべての
ホストのアイテムを操作するかの違いになると思います。

　2. ② はアイテム無効のため、トリガーは有効でも無視されるという認識であっていますか

トリガーの内容次第です。

トリガーの条件式内で、アイテムの値を評価するだけで、nodata()
などの時間関数を使用していなければ、アイテムの値が取得されな
ければ、トリガーの条件式は評価されないので、アイテムの値が取
得されなければ、トリガーの処理は実行されません。

トリガーの条件式内でnodata()などの時間関数を使用している場合
は、30秒ごとに条件式の評価が行われるので、その処理もさせる必
要がないならば、トリガーも無効にすべきでしょう。

　3. ② の場合、負荷軽減のためにトリガーも無効にしたほうがよいでしょうか

上記の通りです。

最後に、1.8系は3年以上前に開発が終了しているので、不具合も脆
弱性の問題も放置されたままとなっていると思われます。
速やかに、新しいバージョンへのバージョンアップを検討されるこ
とを強くお勧めします。